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환자에게 물었다. 고개를 끄덕이는 것 조차 힘들다는 듯 겨우 겨우 한번 고개를 끄덕일뿐이었다. “어디 불편하신데는 없어요?” 물었지만 되돌아오는 답변은 없었다. 그저 환자는 조용히 눈을 감았다. 젊었을 적 소위 잘나가던 사업가였던 그는 180cm가 넘는 건장한 체격이었다. 일찍이 간암을 진단 받은 덕분에
가슴 아픈 사연입니다. 친엄마가 다시 친권 양육권을 가져오도록 해보겠습니다.” 최동후 변호사가 말했다. 최동후 변호사는 고민을 했다. 미국 사회는 한번 아동학대로 찍히면 그의 부모는 그 아동을 양육할 수 없기 때문이다. 무죄를 받는 수밖에 방법이 없었다. 그러나 자녀가 간절히 원하고 있고
내가 돈을 준비해 오지 않았다는 이유로 호씨 언니가 내 흉을 본 거야. 나는 굶었는데 말이야. 대학생이 무슨 돈이 있다고 사람들에게 고깃값을 낼 수 있겠어? 평소에도 엄마한테 일주일에 2만 원 겨우 받는데
가만히 잔을 들어 차를 마시고는 입에 한참을 머물다 삼키고는 ”그렇게 하게“하고 찻잔을 내려놓았다. 지이이잉- 지이이잉- 지친 몸을 이끌고 병원 밖을 나서는데 가방 속에서 핸드폰 진동이 울렸다. -사막여우- 한참을 액정을 바라보다 소리 끄기 버튼을 누르고 가방안으로 핸드폰을 넣었다. ”왜 안받아요?“ 소리나는 쪽을 쳐다보자
제가 이미 벌을 받았잖아요.차라리 제가 맞을 께요." 그녀가 그의 옷소매를 잡고 매달리자 그가 어이없는 듯 바라보다가 한숨을 쉬었다. "윗사람의 도리가 무엇이지 알겠느냐?황후의 자리가 어떤 건지 짐작이 가?" 그녀가 마지못해 고개를 끄덕이자 그가 말했다. "다시 이런 일이 발생하면 네 시녀들을 짐이 직접 궁밖으로 내칠거야." 그녀는 안도의 한숨을 쉬었다.하지만 딱딱한 의자에 앉자 얻어맞은 둔부가 화끈거렸다 "예부는 하는 일도 명확치않은데 명칭도 까다롭다. 그 휘자는 이부에서 쓰는 거야.여기는 이자를 쓰는 거야." 그가 어선지에 직접 다른 자를 써보이며 가르쳐주자 그녀는 잠시 기분이 색달라 그의 손놀림을 바라보기만했다. 이리 부드러운 교사가 방금 자신을 아이처럼 벌주고 야단친 사람인가 싶었다. 그에게 꾸지람들을까 졸지않으려 억지로 눈을 뜨고 버텼지만 더운물에 목욕하고 침상에 드니 승마한 피로감이 노곤한 몸에 쏟아져 눈이 저절로 감겼다. "짐에게 또 혼나지않도록 해야해.짐도 다시 네 볼기를 치고 싶지않다.열대도 안때렸는데 그렇게 울어대면서. ." "그 늙은이들이 억지로 신첩을 공부를 시키니까 그렇죠.숨쉴새도 없이 닥달한단 말이어요.." 그녀는 볼이 부어 투덜거렸다. "조정의 현안을 다 알면서 꾀부리지말거라.일부러 엉터리답안을 써낸거 다 알아." "신첩이 조정의 현안을 어찌 다 알겠습니까?"그녀가 투덜거렸다. "송설체로 명필로 써놨더군.반항하는거야?일부러 예부와 형부의 일을 뒤섞어쓴거냐? 이부와 호부의 일은 곧잘 따라 배우더니.. 어제 저녁 네게 잔소리를 좀했더니 불만스럽다는거냐? 형률이 다소 따분하기는 하지만 행정의 기본이니 열심히 배우거라." "그 영감들이 신첩을 말안듣는 어린애다루듯해요.신첩이 회초리를 무서워하는 어린 아이도 아닌데 ....일곱달째 내궁의 아녀자에게 과거준비생마냥 채근해대니 저녁에는 몸이 녹아내린 것같이 기운이 빠져요...." "내궁의 아녀자?" 그가 어이없다는 듯 웃었다. "이것아
그래서 결국 비행기를 만든 거잖아요. 진화론자들은 연습하고 바라면 없던 게 생긴다는 주장이잖아요. 도마뱀도 날개가 생긴다는 황당한 주장
실업자만 늘어났다. “검사 비용이 너무 비쌉니다. 한국은 저렴하게 검사하고 치료도 재빠르게 하는데
시녀들와 환관들이 나가고 아기까지 셋만 남았다. "뭐라 지으실건데요?" "균이라 할까한다.모후도 좋다하셨다.공정하고 바른 인물이 되란 뜻이야.." 그녀가 아기를 어루만지며 미소지었다. "갓난 아기라지만 팔다리가 긴것같은데 당신을 닮은 것같아요." "눈썹이 진한건 그대를 닮은 것같다.머리도 제법 어미뱃속에서 나서 나왔으니..현아을 닮아 머리숱도 아주 많을 거다.유모가 짐만 닮은 줄 알았더니 자세히보더니 황후도 닮았다고 하시더구나." "황후...라고 하셨나요?"그녀가 잠시 의아한 듯 물었다. "알려줄 일이 있다.현아.." "이제 황후니라..조신하게 행동해서 위엄을 세워야지..입궁때처럼 그전의 천방지축행동은 하면 안된다." 그는 타이르듯 말했으나 그녀는 얼굴을 붉혔다. 갑자기 아기가 울어대기 시작했다. "아기가 배가 고플거에요." 그녀는 가슴을 풀어 헤치고 아기에게 젖을 물려주었다.그가 미소지었다.천방지축이더니 어미가 되서는 아이걱정을 하는군.ㅡ "현아 .어미가 되었으니 태자를 잘 키울 방법을 생각하거라. 유모를 구했으니.". "유모가 꼭 필요해요?제가 젖이 불어서 아이에게 먹이지않으면 안돼요.."그녀가 들릴듯 말듯 속삭이듯 말했다. "이녀석 식욕을 보니 어미젖만으론 모자르겠다.유모와 웃어른이 키우는 게 황실법도야."그는 웃었으나 그녀가 순간 안색이 어두워졌다. "명색이 황후인데 법도에 따라야 않겠느냐?" 그가 미안한듯 그녀의 등을 어루만졌다. "후궁도 황궁에서는 자식을 마음대로 키울수 없다.하물며 황후인데..현아 이미 너를 황후로 봉했다.산욕으로 내궁밖에 나올수없어 그저께 조정의 대신들에게 공표하고 선조의 사당에 유지만 올렸지.책봉식을 못해도 상관없겠지?한동안 금기일까지는 내궁밖에 못나갈테니.." "벌써요?"그녀가 놀라 물었다. "짐의 태자가 후궁의 몸에서 났다고 기록되는 게 싫었다.아이장래에도 행여 걸림돌이 되어선 안돼니...해지기전에 성지를 내려 책봉하고 오늘아침에 조정에 황자탄생을 알렸다.어제가 명절이라 대신들이 모두 입궐하지않았으니..." "참 황상도.." "대신들도 한마디했다.네가 산고를 겪는동안 짐이 책봉할만큼 급했냐고..어찌되었건 황자가 태어났으니..." "이 아이가 딸이었으면 어쩔뻔 하셨어요?" "상관없다.딸이었으면 맏공주가 될테니 그역시 후궁소생이란 말듣기싫다. 그대와 짐사이의 아이들은 모두 적자로 기록되야해." 어의가 약을 올렸다. "무슨 약인가?" "황후마마 산후출혈을 멎게하는 약입니다.미세한 출혈이 며칠 있을테니..."그녀는 미간을 찌푸렸으나 냉큼 그가 그녀에게 잔을 들이밀었다. "태의원도 중요하지만 네몸부터 생각하거라." "몸에 좋다는 건 왜이리 쓰기만한건지..."그녀는 약을 삼키며 투덜거렸다. "어서 몸이 좋아져야지..짐은 이제 어미가 아니라 여인으로서의 그대를 원한다.회임한 걸 알고나서 여덟달동안 기다렸으니 짐만한 군주가 있겠느냐?성인군자가 아니겠느냐? " 그가 그녀의 등을 어루만지며 미소지었으나 그녀는 얼굴을 붉혔다. 처음 입궁했을 땐 황궁의 자유로운 새라는 별명만큼 소문난 말괄량이였는데 한두해동안 소년같은 성격이 사라지고 조신한 여인이 되었다.어미가 되었기때문인가..그녀가 회임한동안 성격이 눈에 띄게 변하는 것을 그도 느끼고 있었다. "짐이 선물한 보석들이 마음에 들지않던가?"그가 다소 걱정스러운 듯 물었다.그녀는 미소지었다. "너무 비싼 것들이라 치장하고 나오기도 조심스러웠어요." 책봉얘기가 나올 무렵부터 그녀는 그가 보낸 선물세례에 파묻히는 외에도 종친들이 보내는 선물들에대한 답장을 쓰기가 번거로울 지경이었다.아마 차기황후인 현아의 눈도장을 받으려는 듯했다.고가의 보석들은 상당히 부담스러운 선물들이었다.그녀가 자신들에게 별로 보상해줄것은 없을텐데..물론 황제가 그런 선물대금으로 내탕금이 망하지는 않겠지만...그에게 선물받은 옷들만으로도 시장을 하나 차려도 될 정도였다.오늘만해도 맞취놓은 예복만 다섯벌이었다.각기 다른 색의 비단으로..왜 한꺼번에 다섯벌이나 맞춰놓았냐고물으니 오늘부터 일주일간 일정이 있다고대답했다. "그것은 본적이 없는데..." 그가 눈을 가늘게 뜨고 그녀의 흑진주목걸이를 바라보았다.자신이 고른 게 아니란 생각이 들었을 것이다. "이것은 어머니가 제게 남겨주신거에요.할머니가 물려주신 유일한 유품이지요." "아
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