세계언론협회 부설 언론단체인 전국언론단체총연합회는 이날 성명을 통해 “초대형 창고형 약국 확산과 한약사의 불법 일반의약품 판매·마약류 취급 문제는 단순한 직역 갈등이 아니라 국민 건강과 법치주의에 직결된 국가적 사안”이라고 주장했다.

이들은 정부가 불법 논란과 공공보건 체계 붕괴 우려를 사실상 방치하는 사이 초대형 창고형 약국이 전국적으로 빠르게 늘어나고 있다고 지적했다. 이어 “의약품이 공산품처럼 대량 소비 구조로 전환되면서 약물 오남용 위험과 지역 보건체계 붕괴 우려까지 커지고 있다”고 밝혔다.

특히 일부 초대형 약국에서 복약지도가 제대로 이뤄지지 않아 소비자들이 약 구매 후 다시 동네약국을 찾아 복용법과 부작용 상담을 받는 사례도 발생하고 있다고 주장했다. 단체는 약국이 단순 판매 공간이 아닌 지역 의료 접근성과 공공보건을 유지하는 핵심 축이라고 강조했다.

또한 한약사의 일반의약품 판매 및 마약류 취급 문제와 관련해 정부가 명확한 관리·감독과 제도 정비에 나서지 않고 있다고 비판했다. 이어 “국민 건강은 실험 대상이 아니며 법치주의 또한 선택적으로 적용돼서는 안 된다”고 주장하며 정부 책임론을 제기했다.

전국언론단체총연합회는 정부와 국회에 ▲한약사 불법 일반의약품 판매 및 마약류 취급 전국 단위 전수조사 ▲초대형 창고형 약국이 공공보건 체계에 미치는 영향 재검토 ▲특정 약국 중심의 가격 공급 구조 개선 ▲김윤 의원이 대표발의한 ‘약국 사전심의제’ 법안의 조속한 처리 등을 요구했다.

마지막으로 단체는 “정부가 지금처럼 초대형 자본 중심 구조와 각종 불법 논란을 방치할 경우 지역 약국 붕괴와 의료 접근성 악화, 약물 오남용 확대 등 국민 건강권 침해로 이어질 수 있다”고 경고했다. 이번 논란이 단순 업계 갈등을 넘어 공공보건 체계 전반에 대한 사회적 논의로 이어질지 주목된다.